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Departamento de Fisicoquímica:
sus orígenes y alcances
E
l Departamento de Fisicoquímica ha sido pionero e impulsor
en la incorporación de técnicas y equipos que han determinado la
investigación científica tanto en el Instituto de Química (IQ) como a
nivel nacional; por ejemplo el primer equipo de Resonancia Magnética
Nuclear en México fue instalado en este departamento. En la química
teórica, contribuye al entendimiento de efectos estereoelectrónicos
y reactividad química; y en la experimental, en la fluorescencia con
resolución de femtosegundos que permite estudiar la dinámica de
relajación de estados excitados como el del ADN para explicar su
fotoestabilidad.
El Departamento inició formalmente con la contratación del Dr.
Raúl Cetina Rosado, distinguido fisicoquímico, cuyas aportaciones
estuvieron centradas en la cinética química y la determinación de
mecanismos de reacción. Los primeros trabajos de investigación de
carácter fisicoquímico fueron en el área de la fotoquímica, reactividad
y mecanismos de reacción, llevados a cabo por Humberto Estrada
Ocampo, Jesús Romo Armería y Alfonso Romo de Vivar Romo,
respectivamente.
En 1954, cuando el Instituto se trasladó de su primera sede de Tacuba
a la Torre de Ciencias en el campus de Ciudad Universitaria, fue
invitado el Prof. Herbert Brown a impartir un curso sobre mecanismos
de reacción, a partir del cual se gestionaron acuerdos para que
visitaran la Universidad algunos de sus colaboradores como Owen
Wheeler y Donald J. Cram –quien al igual que Brown, obtuvo el Premio
Nobel de Química y fue docente en el Instituto durante su estadía en
México; con esto aumentó el vínculo entre las renombradas figuras
de la fisicoquímica orgánica y el IQ. La tesis doctoral de José Luis
Mateos Gómez,
Estudio físico-químico orgánico en ceto esteroides
,
presentada el 3 de mayo de 1975, da prueba del establecimiento de
la fisicoquímica en el IQ, al registrar en su primera página la siguiente
leyenda:
“Esta tesis se desarrolló en el laboratorio de físicoquímica
orgánica en el Instituto de Química de la Universidad Nacional
Autónoma de México, en colaboración con el Dr. Owen H. Wheeler”
1
.
Así, el Dr. José Luis Mateos Gómez es el fundador de la fisicoquímica
orgánica en México y el primero en realizar estudios cuantitativos
sobre la reactividad de moléculas orgánicas. En 1971, el Dr. Manuel
Rubio se unió al grupo del Dr. Cetina, y juntos continuaron los estudios
teórico-experimentales de mecanismos de reacción.
Dra. Karina Martínez M. / Dr. Gabriel Eduardo Cuevas G. / Dr. Tomás Rocha R.
Prof. Herbert Brown,
Premio Nobel
de Química 1979.
Dr. Raúl Cetina Rosado fue director
del Instituto de Química, y pionero de
la Fisicoquímica (1954).
Referencia:
1
Ramos Lara, Ma. de la Paz ; León Olivares, Felipe.
Aportes recientes a la Historia de la Química en México
;
Edit. Ciencia y Tecnología en la Historia de México:
México, 2015.
Dr. José Luis Mateos Gómez (Profesor Emérito
de la Facultad de Química), en una estancia en
los Estados Unidos.
Dr. Jesús Romo Armería, fue
investigador de tiempo completo
de 1945 a 1977.
